WENN EIN TRAUM ZUM ALPTRAUM WIRD
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19. Februar 2026 · 13 Min. Lesezeit
Das siebte Land auf dieser Reise erwartet mich. Als ich in das Flugzeug steige, das mich nach Cartagena in Kolumbien bringt, bin ich überglücklich, wieder auf den südamerikanischen Kontinent zurückzukehren. Das letzte Mal war ich 2020 hier – vor der Pandemie, die nicht nur das Reisen, sondern die ganze Welt verändert hat –, als ich mein geliebtes Argentinien besuchte. Seitdem war ich nicht mehr hier, aber für Ende Januar 2026 ist eine Rückkehr geplant.
Noch aufgeregter bin ich, endlich Kolumbien zu besuchen. Das ist seit vielen Jahren ein Traum von mir. Jetzt ist es endlich soweit, und ich freue mich darauf, Silvester in der pulsierenden und farbenfrohen Stadt Cartagena zu verbringen, wo ich hoffentlich eine perfekte Mischung aus Südamerika und der Karibik finden werde.
Als ich den Flughafen verlasse, werde ich von einer Menschenmenge aus allen Gesellschaftsschichten begrüsst – und von einer Hitzewelle, die mir fast den Atem raubt. Ich ahne noch nicht, dass diese schwüle Hitze für den Rest meiner Zeit in Kolumbien mein ständiger Begleiter sein wird.
Leben im Epizentrum
Als Reisende tauche ich gerne direkt in eine neue Kultur ein. Die Wahl eines eklektischen Airbnb schien mir genau das Richtige zu sein: mich unter die Einheimischen mischen, neue Geschmacksrichtungen probieren, überall Musik hören und vielleicht endlich lernen, wie man Salsa tanzt.
Getsemaní wird für die nächsten sechs Nächte mein Viertel, nur wenige Gehminuten von Cartagenas ummauerter Altstadt mit ihren bunten Häusern, Holzbalkonen, engen Gassen und versteckten Innenhöfen entfernt. Für einen Moment überlege ich, eines der Boutique-Hotels zu buchen, aber als ich die Verfügbarkeit überprüfe, sind die Preise bereits exorbitant in die Höhe geschossen.
Also bleibt es bei dem eklektischen Airbnb – drei Stockwerke hoch in schwindelerregender Höhe, Wandmalereien an den Wänden und zwei Innenhöfe mit Blick über die Stadt. Es fühlt sich an, als hätte ich den Jackpot geknackt … wenn ich nur gewusst hätte, was auf mich zukommt.
Keine Zeit wie jetzt
Das Auspacken kann warten. Ich bin nicht nur hungrig, sondern auch ganz aufgeregt, in die pulsierende Energie Cartagenas einzutauchen. Als ich ein Restaurant betrete, dröhnt Musik aus den Lautsprechern und es ist unmöglich, still zu sitzen. Mein Körper beginnt sich im Rhythmus zu bewegen, ein Lächeln huscht über mein Gesicht.
Wieder denke ich darüber nach, irgendwo auf dieser Pilgerreise einen Salsa-Intensivkurs zu machen. Ich habe mich schon etwas informiert, aber noch nichts endgültig entschieden. Ich möchte mich mehr vom Fluss des Lebens leiten lassen und meine übertriebene Organisiertheit hinter mir lassen. Das ist leichter gesagt als getan. Als hochsensible Person gibt mir Struktur ein Gefühl der Sicherheit.
Aber wie ich immer sage: „Ausserhalb der Komfortzone lebt die Magie.“ Und ehrlich gesagt lebe ich seit meiner Abreise am 23. Juli – also seit fünf Monaten – ausserhalb meiner Komfortzone. Wenn du meine früheren Reiseberichte gelesen hast (> alle Updates), weisst du, dass ich einige nervenaufreibende, Nervensystem-erschütternde-Momente erlebt habe, insbesondere seit meiner Ankunft in Mexiko Ende November 2025 (> „Tagebuch eines mentalen Crashs – und der Weg zurück ins Gleichgewicht“).
Ich kämpfe gegen die intensive Hitze und schlendere durch die Altstadt von Cartagena. Ich liebe Kolonialstädte – die lebhaften Farben, die aufwendige Architektur und die schönen Innenhöfe, die sich hinter hohen, oft unscheinbaren Mauern verbergen.
24 Stunden — und der Zauber ist vorbei
Der zweite Tag in Cartagena bringt organisatorische Aufgaben mit sich. Ich bin längst überfällig für einen Haarschnitt. Auf Reisen einen guten Friseur zu finden, ist immer riskant. Mit Hilfe von Google finde ich in einer nahegelegenen Markthalle mehrere Salons. Keiner davon gefällt mir wirklich – und das Ergebnis auch nicht.
Am Ende sehe ich aus wie ein Junge. Mein Haar ist schmerzhaft kurz geschnitten, obwohl ich sorgfältig – auf Spanisch – erklärt habe, was ich wollte. Diejenigen, die mich kennen, wissen, dass ich nicht eitel bin, aber das ist niederschmetternd, besonders wenn meine Seele noch empfindlich ist.
Nächste Mission: Bargeld besorgen. Ich werde bald in abgelegene Gebiete reisen, in denen es keine Geldautomaten gibt. Eine Stunde und sieben Automaten später habe ich immer noch keinen einzigen kolumbianischen Peso. Weder meine Bankkarte noch meine Kreditkarten funktionieren. Ich probiere jede erdenkliche Option aus – Kredit, Debit, kleinere Beträge – nichts funktioniert. Aus Frustration wird Panik.
Verzweifelt nach einer Klimaanlage suche ich meine Wohnung auf, in der Hoffnung, mich abzukühlen. Wunschdenken. Der nächste Schlag kommt schnell: Eine meiner Kreditkarten wurde aus unbekannten Gründen gesperrt. Plötzlich habe ich nur noch eine einzige Zahlungsmöglichkeit.
Erschöpft zwinge ich mich, zum Abendessen auszugehen, und falle dann erschöpft ins Bett. Nach zwei Stunden Schlaf schrecke ich hoch – in meiner Wohnung ist eine Katze. Zuerst miaut sie. Dann kratzt sie an der Schlafzimmertür. Was zum Teufel ist los?
Am nächsten Morgen finde ich sie ruhig unter der Küchentheke sitzend vor, sichtlich verwirrt darüber, warum ich mich nicht über meinen neuen Mitbewohner freue. So sehr ich Katzen auch mag, meinen Wohnraum mit einer Strassenkatze zu teilen, kommt für mich nicht in Frage. Eines weiss ich: Ich muss weg.
Mein Nervensystem bricht erneut zusammen. Ich habe das Gefühl, verrückt zu werden. Werde ich jemals aus diesem Schlamassel herauskommen? Meine Reise fühlt sich plötzlich wie ein Albtraum an.
Ein Funken Hoffnung
Nachdem ich drei Nächte in einem teuren westlichen Hotel verbracht habe, in denen ich hauptsächlich geschlafen habe, rede ich mir ein, dass der nächste Teil meiner Reise besser werden wird. Positiv zu bleiben – egal wie schlimm die Dinge auch werden – ist eine meiner Stärken. Resilienz ist eine weitere.
Ich gönne mir einen privaten Transfer für die fünfstündige Fahrt zu meinem nächsten Ziel. Der Gedanke an einen überfüllten, überhitzten Bus ist unerträglich.
In Santa Marta übernachte ich im La Casa de Acequia, einem charmanten Boutique-Hotel, das sich wie ein Pflaster für meine verletzte Seele anfühlt. Die Hitze überwältigt mich immer noch, daher ist meine Erkundung der Stadt nur von kurzer Dauer. Der Pool und ruhige Momente sind weitaus attraktiver.
Unterdessen weigert sich die Reiselogistik zu kooperieren. Meine bevorstehende Tauchreise zu den Galápagos-Inseln erfordert endlose E-Mails und Nachfassaktionen, nur um Missverständnisse auszuräumen. Das ist anstrengend, und ich habe einfach keine Nerven mehr dafür.
Die Notbremse ziehen
Nach einer weiteren unruhigen Nacht wache ich erschöpft auf – aber zum ersten Mal seit Wochen ist mein Geist klar. Ich kann so nicht weitermachen.
Ständig wechselnde Umgebungen, neue Länder und eine komplette Reizüberflutung hindern mein Nervensystem daran, Stabilität zu finden. Ich beschliesse, dass mich meine Pilgerreise nach Kolumbien zurück in mein Geburtsland Kanada führen wird, wo ich mein Tempo drastisch drosseln werde. Es ist eine schwere Entscheidung, aber notwendig für mein körperliches und geistiges Wohlbefinden. Ich habe noch acht Tage Tauchen in Providencia und ein paar Tage in Bogota vor mir. Etwas, worauf ich mich freuen kann.
Das bedeutet auch, loszulassen: kein Tauchen auf den Galápagos-Inseln, keine Rückkehr nach Argentinien und zu den Tangotänzern in Buenos Aires, kein Atem- und Psychedelik-Retreat mit meinem Freund Henrique in Brasilien und definitiv kein Tauchen in den Gewässern des brasilianischen Archipels Ferando de Noronha.
Selbst das zu schreiben tut weh. Aber ich weiss, dass es die richtige Entscheidung ist. Es wird eine andere Gelegenheit dafür geben.
Endlich: Zeit zum Durchatmen
Nach all dem Trubel sehne ich mich nach einer dringend benötigten Auszeit. Miguel Ángel fährt mich ins Paradies: zur Finca Cuipo, die mir meine liebe Freundin Karin, die ebenfalls gerne abgelegene Orte erkundet, wärmstens empfohlen hat. Die Finca liegt eingebettet in den Ausläufern der Sierra Nevada de Santa Marta und bietet einen atemberaubenden Blick auf das Karibische Meer – der perfekte Ort, um einfach nur zu sein.
Ich verzichte komplett auf den Tayrona-Nationalpark, obwohl er der Grund war, warum ich in diese Gegend gekommen bin. Ich habe keine Energie für Menschenmassen.
Drei Tage lang bin ich der einzige Gast. Sonne, Stille, Lesen und das unglaubliche Essen, das Helmut – einer der beiden Besitzer – zubereitet, bringen mich langsam wieder zu mir selbst zurück. Zum ersten Mal seit Wochen beginnt meine Seele sich zu entspannen. Ich habe fast vergessen, wie sich das anfühlt.
Ich gratuliere mir insgeheim dazu, dass ich aus drei Nächten fünf gemacht habe – und dass ich mich endlich für die Stille statt für ein weiteres Abenteuer entschieden habe.
Der letzte Schlag
An meinem letzten Tag auf der Finca freue ich mich auf nichts mehr als einen entspannten, friedlichen Tag – am Pool faulenzen und die Happy Hour in der Hängematte meines Bungalows geniessen, bevor zwei lange Reisetage vor mir liegen.
Aber das Leben – oder vielleicht höhere Mächte – haben andere Pläne.
Als ich mich am Pool niederlasse, spüre ich plötzlich einen scharfen, stechenden Schmerz in meinem rechten Fuss. Instinktiv schaue ich nach unten … und sehe die Schlange. In diesem Moment weiss ich, dass sich alles verändert hat. Ich wurde von einer hochgiftigen Schlange gebissen.
Die Zeit scheint stillzustehen. Schock durchfährt meinen Körper. Ich sitze da und schluchze, mein ganzer Körper zittert, unfähig zu glauben, dass mich ein weiterer Schlag getroffen hat – und dieser könnte lebensbedrohlich sein.
Es bleibt keine Zeit zum Nachdenken. Entscheidungen müssen sofort getroffen werden. Die einzige Priorität ist nun, ins Krankenhaus zu kommen. Alle auf der Finca schalten in den Aktionsmodus. Das Nötigste wird für mich gepackt, ein zuverlässiger Fahrer organisiert, und innerhalb von dreissig Minuten bin ich auf dem Weg nach Santa Marta – eine zweistündige Fahrt, die sich plötzlich unerträglich lang anfühlt.
Ich bleibe ruhig. Tief in meinem Inneren weiss ich, dass Panik die Situation nur verschlimmern würde. Also konzentriere ich mich auf meine Atmung und halte mich an das Einzige, was ich in diesem Moment kontrollieren kann: so ruhig wie möglich zu bleiben, während alles andere ausser Kontrolle gerät.
Vielleicht sollte es einfach nicht sein
Meine letzten zwei Wochen in Kolumbien sind vorbei. Kein Tauchen in Providencia. Kein Bogotá. Ich sage alles ab 😩.
Ich fühle mich einsam, erschöpft davon, ständig gegen den Strom zu schwimmen, als wäre ich in Stromschnellen gefangen und würde verzweifelt versuchen, meinen Kopf über Wasser zu halten.
Wann reicht es endlich?
Zum ersten Mal scheint die Antwort klar zu sein. Kolumbien so schnell wie möglich zu verlassen, ist die einzige Option, die mir noch bleibt. Ob riskant oder nicht, ich buche den nächsten verfügbaren Flug nach Toronto.
Aber mit etwas Abstand – und einem Nervensystem, das sich endlich sicherer fühlt – habe ich meinen Frieden mit dem Geschehenen gemacht.
Und ja … es ist eine verdammt gute Geschichte.
Notizen:
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